Científicas del Instituto de Biotecnología (IBt) de la UNAM identificaron una bacteria capaz de degradar hasta 30 por ciento del poliuretano en apenas 15 días, un avance relevante frente a los cientos de años que tarda este material en descomponerse de forma natural. Se trata de Stutzerimonas frequens o GOM2, un microorganismo que habita a mil metros de profundidad en el Golfo de México.
Liliana Pardo López y Nallely Magaña Montiel explicaron que la bacteria forma parte de una colección de 300 cepas marinas, seleccionadas por su capacidad para consumir plásticos. El hallazgo cobra importancia ante la crisis global de residuos: de los más de ocho mil 300 millones de toneladas de plástico generadas, solo nueve por ciento se recicla. En particular, del poliuretano —del que se producen 18 millones de toneladas anuales— 70 por ciento termina en el ambiente.
Las investigadoras destacaron que GOM2 no solo degrada el polímero, sino que produce menos compuestos tóxicos. Pruebas con embriones de pez cebra mostraron una reducción de 80 por ciento en la mortalidad. El siguiente paso es combinar bacterias y estudiar sus genes para diseñar soluciones biotecnológicas que ayuden a mitigar la contaminación plástica.
Fuente UNAM